Por María Izquierdo 
El grupo Meliá Hotels International se prepara para un 2026 decisivo, en el que celebrará su 70 aniversario. Este año se caracteriza por su ambiciosa estrategia de expansión, que incluye un total de 28 aperturas hoteleras y una inversión conjunta que superará los 575 millones de euros en asociación con socios estratégicos. Gabriel Escarrer, presidente y consejero delegado de Meliá, ha delineado una hoja de ruta revolucionaria para la compañía, enfocándose en reposicionar activos y fortalecer los canales directos de venta.
Un renacer hacia el lujo
El impulso hacia el lujo y el estilo de vida marca el camino de Meliá, el cual busca maximizar ingresos a través de su transformación. La cifra de 575 millones de euros representa un incremento respecto a los más de 400 millones invertidos en 2023 y 2024. Este no es solo un aniversario, sino un «acicate» para perpetuar un legado de sostenibilidad y atención al talento humano.
Enfoque cualitativo en el sector
Después de un 2025 exitoso, con 51 establecimientos firmados y 28 abiertos, la compañía mantiene un enfoque cualitativo en los segmentos vacacional y urbano de lujo. Las aperturas previstas se centrarán en mercados clave como el Caribe, la cuenca mediterránea, Oriente Medio y Asia-Pacífico, con particular énfasis en España, donde se anticipan 10 aperturas en destinos turísticos prominentes.
Proyección y crecimiento en el mercado español
El mercado español emerge como un foco crucial de crecimiento. Meliá proyecta abrir hoteles en Baleares, Andalucía y la Comunidad Valenciana, mientras invierte en enclaves exclusivos en Argentina, Seychelles y Maldivas. Escarrer asegura que el enfoque en el lujo proporcionará un salto significativo en rentabilidad. Además, las mejoras en las tarifas en destinos como Canarias y el crecimiento sostenido en MICE (reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones) destacan la sólida base de la compañía.
Alianzas estratégicas y el futuro
Las alianzas estratégicas se posicionan como un componente clave en la estrategia de crecimiento del grupo. Meliá ha duplicado sus joint ventures en los últimos dos años, pasando de 6 a 13, involucrando alrededor de 40 hoteles y 14.000 habitaciones. La marca ZEL, co-creada con Rafael Nadal, y la integración de los hoteles MiM, gestionados por Lionel Messi, son ejemplos del énfasis en alianzas que añaden valor a su oferta.
Retos en el ámbito laboral
A pesar del crecimiento, la empresa enfrenta retos significativos en su plantilla, ya que el absentismo laboral ha aumentado al 8% de media, algo que Escarrer considera una pérdida de competitividad. La compañía ha respondido enfatizando la importancia de la formación y desarrollo del talento para contrarrestar la escasez de personal cualificado y ser un referente como marca empleadora.
Solidez financiera y modelo de negocio
En el ámbito financiero, Meliá mantiene una disciplina rigurosa, logrando una relación de deuda financiera neta sobre Ebitda inferior a 2,5 veces. Escarrer resalta que la transición hacia un modelo ‘asset-light’ es irreversible, lo que minimiza la necesidad de inversión y consumo de caja, asegurando así un crecimiento sostenible y rentable.
Con estas proyecciones, Meliá Hotels International no sólo se afianza como líder en el sector, sino que también se prepara para celebrar su legado a través de una clara visión de futuro en la hotelería de lujo.